1500년 잠든 '대구 달성' 깨어났다...신라 성곽 실체 첫 확인

[시사매거진 장진 기자] 1500여 년간 베일에 가려져 있던 대구 달성의 실체가 처음으로 고고학적 조사로 모습을 드러냈다. 단순한 '토성'으로 알려졌던 달성은 정교한 토목기술이 집약된 복합 성곽으로 확인되며 대구 고대사의 위상을 다시 쓰는 계기가 되고 있다.

대구시는 사적 '대구 달성'에 대한 정밀 발굴조사를 통해 축성 구조와 시기를 규명하고 오는 20일 현장 공개 설명회를 통해 조사 성과를 시민들에게 공개한다고 밝혔다. 이번 조사는 달성을 대상으로 한 최초의 정식 학술발굴조사로 국가유산 보수정비사업의 일환으로 추진됐다.

조사는 달성 남측 성벽 구간을 중심으로 진행됐으며 성벽 하부 너비 35m, 외벽 높이 17m, 내벽 높이 9m에 이르는 대규모 방어시설의 실체가 확인됐다. 축성 시기는 출토 유물과 축성 기법 등을 종합할 때 5세기 중엽 전후로 추정된다.

특히 이번 조사에서는 고대 대구 지역의 뛰어난 토목기술이 구체적으로 드러났다. 암반층을 정지한 뒤 흙과 돌을 교대로 다져 쌓고 외벽에는 납작한 돌을 경사지게 층층이 쌓은 뒤 점토층으로 마감하는 구조가 확인됐다. 성벽 하중을 분산하고 붕괴를 방지하기 위한 'L'자형 절토 공법과 대량의 토낭 사용 등 고도의 공학적 설계가 적용된 것으로 분석된다.

이는 저수지·제방·대형 고분 등 삼국시대 대규모 토목공사에서 활용된 기술과 맞닿아 있으며 당시 대구 지역이 상당한 수준의 토목 기술력을 확보하고 있었음을 입증하는 대목이다.

또한 달성은 기존에 알려진 단순 토성이 아니라 흙과 돌을 혼합해 축성한 '토석혼축' 구조로 확인됐다. 성벽 곳곳에서는 작업 구간을 나눠 축조한 '구획축조방식'의 흔적도 뚜렷하게 나타나 대규모 인력이 체계적으로 동원된 국가적 토목사업이었음을 보여준다.

이와 함께 문헌 기록으로만 전해지던 고려·조선시대 개보수 흔적도 실제 성벽에서 확인됐다. 성벽 상부에는 돌을 수직에 가깝게 쌓고 뒤쪽을 흙과 섞어 다진 보강 구조가 남아 있어 달성이 삼국시대 이후에도 지속적으로 지역의 중심 성곽으로 기능했음을 입증했다.

대구시는 이번 남측 성벽 조사에 이어 북측 성벽 발굴에 착수했으며 내년에는 성 내부 조사까지 확대할 계획이다. 또한 올해 11월에는 학술발표회를 통해 달성의 역사적·학술적 가치를 체계적으로 정립한다는 방침이다.

황보란 대구시 문화체육관광국장은 "이번 발굴은 달성의 축성 시기와 구조를 고고학적으로 밝혀낸 중요한 성과"라며 "지속적인 연구를 통해 대구 달성을 지역 정체성을 상징하는 핵심 문화유산으로 보존·활용하겠다"고 전했다.

이번 발굴조사는 단순한 유적 확인을 넘어, 대구의 역사적 위상을 지방 거점이 아닌 고대 기술·권력 중심지로 재정의하는 계기가 될 가능성을 보여준다. 특히 월성과 비견될 수준의 성곽 구조와 체계적 축성 방식이 확인되면서, 그동안 상대적으로 저평가돼 온 대구 고대사의 위상 재편 논의도 본격화될 전망이다. 이번 성과는 단순 '발굴'에 그치지 않고 대구라는 도시의 역사 서사를 어떻게 다시 쓸 것인가라는 더 큰 질문으로 이어지고 있다.