백종원 대표, 여주 오일장서 ‘지역 상생’ 해법 찾는다… 현장 정밀 분석 실시

[시사매거진 신홍주 기자]  여주시(시장 이충우)가 지역 경제 활성화의 핵심 거점인 전통시장을 살리기 위해 더본코리아 백종원 대표와 함께 현장 중심의 상권 분석에 나섰다.

여주시는 지난 10일 오일장 날에 맞춰 더본코리아 백종원 대표가 여주 전통시장을 방문해 상권 현황을 직접 점검했다고 밝혔다. 이번 방문은 여주시와 더본코리아가 체결한 ‘지역경제 상생발전 업무협약’에 따른 실무적 행보로, 전통시장의 객관적인 지표를 확보하기 위해 마련됐다.

백종원 대표는 공식 행사를 생략한 채 시장 곳곳을 돌며 ▲방문객의 주요 이동 동선 ▲업종별 점포 분포 ▲상권 밀집도 ▲시설 노후도 및 고객 편의 시설 등을 면밀히 조사했다. 이는 향후 수립될 발전 전략에 실제 현장 데이터를 반영하기 위한 기초 작업이다.

현장 방문을 마친 백종원 대표는 여주 상권이 가진 강점과 약점을 종합적으로 분석하여 여주시와 함께 실효성 있는 대책을 추진하기로 했다. ▲지역 특산물 활용: 여주의 대표 농산물인 쌀, 고구마, 땅콩 등을 활용한 메뉴 개발 및 브랜드 컨설팅을 지원한다. ▲청년 창업 및 일자리: 청년들의 전통시장 유입을 돕는 창업 모델을 제시하여 지속 가능한 일자리 창출을 도모한다. ▲경쟁력 제고: 물리적 환경 개선과 소프트웨어 강화를 결합해 여주만의 차별화된 상권 경쟁력을 확보할 계획이다.

백종원 대표는 “이번 현장 조사를 통해 정리된 물리적·환경적 요소들을 바탕으로 여주 지역 농산물을 활용한 상생 방안을 도출할 것”이라며 “여주시와 긴밀히 협력하여 지역 상권이 다시 활력을 찾고, 실질적인 경제 효과로 이어질 수 있도록 전략적으로 돕겠다”고 약속했다.

여주시 관계자는 “백종원 대표의 전문적인 시각과 여주시의 행정 지원이 시너지를 발휘해, 전통시장이 단순히 물건을 사고파는 공간을 넘어 지역 경제의 새로운 성장 동력이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.