경남도, 진주 강소연구개발특구 확대 추진… 경상국립대 칠암캠퍼스 추가

[시사매거진 김정임 기자] 경남도가 진주 강소연구개발특구에 경상국립대학교 칠암캠퍼스를 추가 지정하는 방안을 추진한다. 연구개발과 기술사업화, 기업지원 기능을 연계해 항공우주산업 연구개발 거점 기능을 강화한다는 계획이다.

경남도에 따르면 3일 진주시청 시민홀에서 '진주 강소연구개발특구 변경 개발계획' 수립을 위한 주민공청회를 열고 특구 확대 방안에 대한 주민과 전문가 의견을 수렴했다.

공청회는 특구 변경계획안 발표를 시작으로 전문가 토론과 질의응답, 주민 의견수렴 순으로 진행됐다. 토론에는 박재현 경상국립대 교수가 좌장을 맡았으며 강민승 경남도의원, 강성욱 국립창원대 교수, 김승철 경남테크노파크 정책기획단장이 참여해 특구 확대의 필요성과 지역 산업 발전 방안 등을 논의했다.

변경안은 기존 진주 강소연구개발특구에 경상국립대 칠암캠퍼스 0.12㎢를 추가해 특구 면적을 2.17㎢에서 2.29㎢로 확대하는 내용을 담고 있다. 경상국립대 통합 이후 캠퍼스 기능 재편에 맞춰 연구개발과 기술사업화, 기업지원 기능의 연계를 강화하기 위해 추진된다.

진주 강소연구개발특구는 2019년 8월 경상국립대와 혁신도시 클러스터 용지를 연구개발(R&D) 융합지구로, 우주항공 국가산업단지를 기술사업화지구로 지정하면서 출범했다. 항공우주 부품·소재를 특화 분야로 연구개발과 기술이전, 사업화를 추진해 왔다.

특구 지정 이후 기술이전 139건, 연구소기업 설립 48건, 신규 창업 79건, 일자리 창출 734명 등의 성과를 거두며 지역 항공우주산업 육성에 기여했다.

경상국립대와 경남과학기술대 통합 이후 가좌캠퍼스는 연구개발과 인재양성, 칠암캠퍼스는 산학협력과 기업지원 기능을 중심으로 역할을 확대해 왔다.

경남도와 진주시는 특구 핵심기관 범위를 칠암캠퍼스까지 확대해 가좌캠퍼스의 연구개발 역량과 칠암캠퍼스의 산학협력 기능을 연계하고, 지역 기업 성장과 기술창업을 촉진할 계획이다.

경남도는 공청회에서 제시된 의견을 검토한 뒤 과학기술정보통신부에 특구 개발계획 변경을 신청할 예정이다.

문병춘 경남도 산업정책과장은 "항공우주산업이 국가 전략산업으로 부상하면서 진주 강소연구개발특구의 역할도 더욱 중요해지고 있다"고 밝혔다.

이어 "칠암캠퍼스 추가를 통해 연구개발과 기술사업화, 기업지원 기능을 더욱 긴밀하게 연계하고, 특구가 항공우주 부품·소재 분야의 핵심 연구개발 거점이자 지역기업 성장과 양질의 일자리 창출을 이끄는 혁신거점으로 자리매김할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.