KAI-전략사령부, 미래전 대비 첨단 전력 협력 강화

[시사매거진 박윤승 기자] KAI(한국항공우주산업)와 전략사령부가 미래 전장 환경 변화에 대응하기 위한 첨단 전력 협력 체계 구축에 나섰다.

KAI는 전략사령부와 전략적 파트너십 구축 및 업무협력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 29일 밝혔다.

협약식은 전략사령부에서 열렸으며, KAI 최종원 전략본부장과 박재열 전략사령관 등 양측 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 AI, 우주, 무인체계 등 첨단 기술을 기반으로 미래 전력 발전 방향을 공동 모색하고 전략적 협력 체계를 강화하기 위해 추진됐다.

최근 글로벌 안보 환경은 미·중 기술패권 경쟁과 우크라이나 전쟁, 중동 정세 불안 등으로 급변하고 있다. 여기에 우주·사이버·전자전 영역까지 작전 개념이 확대되면서 첨단 기술 기반 전략자산 확보 필요성이 커지고 있다.

양 기관은 협약을 통해 상호 관심 분야 정보와 정책을 공유하고, 정례 세미나와 전문가 토론회를 개최할 계획이다. 또한 인적 교류 확대와 미래 전장환경에 필요한 첨단 전력 소요 공동 발굴에도 협력하기로 했다.

국내 유일의 우주·항공 체계종합업체인 KAI는 지난 3월 KF-21 양산 1호기 출고를 계기로 차세대 공중전 체계 구축에 속도를 내고 있다. KF-21은 향후 AI 기반 무인기와 저궤도 위성, 첨단 센서를 통합 연계하는 미래 공중전투체계의 핵심 플랫폼으로 발전할 전망이다.

KAI는 2023년부터 AI 파일럿 'K-AILOT(카일럿)' 개발에 착수해 AI·빅데이터·자율제어 기술 기반의 유·무인 복합전투체계(MUM-T)와 차세대공중전투체계(NACS) 핵심 기술 개발을 추진 중이다.

이와 함께 다목적 무인기(AAP), 저궤도 위성 연계 체계, 자율임무 수행 기술 등 미래 전장 핵심 역량 확보에도 역량을 집중하고 있다. 이를 통해 유인 전투기의 생존성과 작전 효율성을 높이고, 전략사령부가 요구하는 감시·정찰·타격·지휘통제 능력 고도화에도 기여할 것으로 기대된다.

KAI는 최근 'One Team Korea'를 기반으로 정부·군·연구기관·국내 방산업체 간 협력 확대에도 나서고 있다. 이번 전략사령부와의 협력 역시 민·군 기술 협력 강화와 미래 첨단 무기체계 발전의 계기가 될 전망이다.

최종원 KAI 전략본부장은 "이번 전략사령부와의 MOU는 대한민국 미래 전략전력 발전을 위한 의미 있는 출발점"이라며 "축적된 항공우주 기술과 미래 전장 대응 경험을 적극 공유해 군이 첨단 미래 전력을 신속히 확보할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.