부산항, 454억 투입해 ‘자율주행 스마트항만’ 구축…AI·무인화 기술 실증

[시사매거진 김정임 기자] 부산항이 인공지능(AI)과 자율주행 기술을 접목한 미래형 스마트항만 구축에 본격적으로 나선다.

부산시에 따르면 산업부가 주관하는 2026년 자동차산업기술개발(R&D) 사업 ‘자율주행 기반 스마트항만 모빌리티 플랫폼 기술개발’ 공모과제에 최종 선정됐다.

이번 사업에는 2026년부터 2029년까지 42개월간 총 454억6000만 원이 투입된다. 재원은 국비 200억 원, 부산시비 150억 원, 민간 104억6000만 원으로 구성된다.

한국자동차연구원과 부산항만공사가 사업을 총괄하고 부산항 신항을 중심으로 실증을 진행한다. 스마트엠투엠, 엠티알, 성우하이텍, 효성전기, 채비, 싸이버로지텍, 온메이커스, 웨어비, 에이스웍스코리아 등 관련 기업과 기관도 사업에 참여한다.

핵심은 항만 물류의 자동화와 무인화를 뒷받침할 자율주행 모빌리티 기술을 하나의 플랫폼으로 구현하는 것이다.

사업은 크게 3개 세부과제로 나눠 추진된다. AI 기반 통합관제와 실증 기술을 비롯해 항만 내 비가시 영역을 인식하는 자율주행 기술, 메가와트(MW)급 자동충전 시스템 등을 개발한다.

또 24시간 무인 운용을 목표로 전동화 자율이동로봇(AMR) 모빌리티 핵심기술도 확보한다. 항만의 복잡한 작업 환경에서도 자율주행 장비가 안정적으로 이동하고 작업할 수 있는 기술체계를 구축한다는 구상이다.

부산시는 이번 사업이 부산항의 물류 처리 효율을 높이는 동시에 작업 현장의 안전성을 강화하는 계기가 될 것으로 보고 있다. 지역 자동차 부품기업들이 미래차와 모빌리티 분야로 사업 영역을 확대하는 데도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

특히 향후 북극항로 개척에 따른 물동량 증가와 글로벌 물류환경 변화에 대응할 수 있는 항만 처리 역량을 선제적으로 확보한다는 전략이다.

해외시장 진출도 추진한다. 부산시는 ‘UAE 칼리파항 스마트항만 시스템 진출’을 위한 기반을 마련해 국내에서 개발한 스마트항만 모빌리티 기술과 플랫폼의 해외 사업화를 모색할 계획이다.

전재수 부산시장은 “이번 공모사업 선정은 부산항의 첨단 스마트항만 도약과 지역 미래차 산업의 고도화를 견인하고 북극항로 개척 등 글로벌 물류환경 변화에 선제적으로 대응하기 위한 중요한 발판”이라며 “기술개발부터 실증, 사업화까지 차질 없이 추진해 지속 가능한 미래 항만 모빌리티 생태계를 조성하겠다”고 말했다.