대한항공, 1분기 매출 4조5151억원 '역대 최대'

[시사매거진 한창기 선임기자] 대한항공이 올해 1분기 역대 최대 분기 매출을 기록했다. 여객과 화물 사업이 함께 성장하면서 수익성이 개선됐지만, 2분기에는 중동 정세 불안에 따른 고유가·고환율 부담이 본격화할 것으로 전망된다.

대한항공이 13일 발표한 2026년 1분기 잠정실적(별도재무제표 기준)에 따르면 매출은 4조5151억 원으로 지난해 같은 기간 3조9559억 원보다 14% 증가했다. 영업이익은 3509억 원에서 5169억 원으로 47% 늘었고, 당기순이익은 1932억 원에서 2427억 원으로 26% 증가했다.

대한항공은 1분기 매출과 관련해 '분기 기준 역대 최대' 실적이라고 밝혔다. 영업이익 역시 큰 폭으로 늘며 외형 성장과 수익성 개선을 동시에 이뤘다.

여객 사업 매출은 2조6131억 원으로 전년 동기 대비 1776억 원 증가했다. 2월 설 연휴 수요가 견조하게 유입된 데다 유럽 노선과 주요 환승 노선을 중심으로 매출이 늘어난 영향으로 풀이된다.

화물 사업 매출은 1조906억 원으로 집계됐다. 전년 동기보다 366억 원 증가한 수치다. 대한항공은 고정 물량 계약을 지속적으로 확대하고, 수요가 강한 미주 노선에 부정기편과 전세기를 추가 투입하는 등 탄력적인 노선 운영으로 매출을 끌어올렸다고 설명했다.

다만 2분기에는 대외 변수에 따른 부담이 커질 것으로 보인다. 대한항공은 여객 부문에서 중동 정세 불안에 따른 유가와 환율 상승 영향이 본격화할 것으로 내다봤다. 이에 따라 한국발 수요 정체에 대비해 해외 출발 수요와 환승 수요 유치에 집중하며 수익성 방어에 주력할 방침이다.

화물 부문은 시즌성 화물 수요를 선점하고, AI 관련 산업과 K-뷰티 등 성장 산업 수요를 적극 유치하는 한편 항공 수요 변화에 맞춘 탄력적 노선 운영으로 수익성을 확보한다는 계획이다.

대한항공은 최근 국제유가 상승에 따른 비용 증가에 대응하기 위해 4월부터 비상경영체제에 들어갔다. 회사는 유가 변동 단계별 대응을 통해 전사적 비용 효율화를 추진하고, 이를 재무 체질을 강화하는 계기로 삼겠다고 밝혔다.