남동발전, '뉴-KOEN 바다사랑지킴이' 출범… 해양환경·노인일자리 함께 지킨다

[시사매거진 김정임 기자] 한국남동발전이 발전소 주변 지역의 해양환경 보전과 노인 일자리 창출을 연계한 대표 사회공헌사업인 '뉴-KOEN 바다사랑지킴이사업'을 올해도 본격 추진한다.

남동발전은 27일 경남 고성에서 '2026년 뉴-KOEN 바다사랑지킴이사업 발대식'을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 유재용 남동발전 상생경영처장과 하학열 고성군수, 정영환 고성군의회 의장, 김영관 한국노인인력개발원 경남지역본부장, 정화성 대한노인회 고성군지회장, KOEN 바다사랑지킴이단 어르신 등이 참석했다.

'뉴-KOEN 바다사랑지킴이사업'은 농어촌 지역의 노인 일자리 부족과 해양쓰레기 문제를 동시에 해결하기 위해 남동발전과 한국노인인력개발원이 협력해 지난 2017년부터 추진해 온 사회공헌사업이다.

올해는 만 60세 이상 발전소 주변 지역 주민 120여 명으로 구성된 KOEN 바다사랑지킴이단이 경남 고성군과 사천시, 인천 옹진군, 강원 강릉시 등 4개 지역에서 향후 5개월간 활동한다.

참여자들은 해안가 환경정화 활동을 비롯해 마을 꽃길 조성, 재활용품 수거 등 지역 환경 개선을 위한 다양한 활동을 펼칠 예정이다.

남동발전 관계자는 "뉴-KOEN 바다사랑지킴이사업을 통해 어르신들에게 의미 있는 일자리를 제공하는 것은 물론, 미래세대에 물려줄 소중한 바다를 지역사회와 함께 지속가능한 환경으로 만들어 가겠다"고 말했다.

한편 남동발전은 지난 9년간 이 사업을 통해 발전소 주변 지역에서 총 1870여 명의 노인 일자리를 창출하고 연간 약 280톤의 해양쓰레기를 수거하는 등 정부의 노인 일자리 확대와 해양환경 보전 정책 실천에 앞장서 왔다.