이천시, ‘2028·2029 경기도종합체육대회’ 유치 확정, 스포츠 도시 위상 굳힌다

[시사매거진 신홍주 기자]   이천시(시장 김경희)가 1,400만 경기도민의 최대 스포츠 축제인 ‘2028·2029 경기도종합체육대회’ 개최지로 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다.

이천시는 지난 26일 열린 경기도 체육진흥협의회 심의에서 차기 대회 개최지로 최종 확정됐다고 밝혔다. 이번 유치는 시가 선제적으로 확충해 온 신규 공공체육시설과 권역별 체육공원 등 우수한 인프라가 현장 실사단으로부터 압도적인 평가를 받은 결과다.

특히 김경희 이천시장을 필두로 이천시체육회와 이천시장애인체육회가 긴밀하게 협력하며 보여준 강력한 유치 열망이 심사위원들의 마음을 움직인 결정적 요인으로 꼽힌다.

개최 계획이 확정됨에 따라 이천시에서는 향후 2년간 경기도 최대 규모의 체육 행사가 연이어 개최될 예정이다. 우선 2028년에는 ▲경기도체육대회 ▲경기도장애인체육대회가 열리며, 이어 2029년에는 ▲경기도생활체육대축전 ▲경기도장애인생활체육대회가 개최될 예정이다.

시는 연이은 대규모 체육행사 유치를 통해 지역 스포츠 인프라 확충은 물론, 관광 및 지역경제 활성화에도 긍정적인 파급 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

대회 기간 중 약 4만 명 이상의 선수단과 관람객이 시를 찾을 것으로 예상됨에 따라, 지역 상권 활성화는 물론 이천시의 브랜드 가치를 대내외에 널리 알리는 소중한 기회가 될 것으로 보인다.

개최지가 확정됨에 따라 이천시는 즉각적인 실행 체제로 전환한다. 경기장 시설 정비 및 확충은 물론 숙박, 교통, 안전 대책을 포함한 세부 실행계획을 조기에 수립하여 역대 가장 안전하고 내실 있는 대회를 준비한다는 방침이다.

이천시 관계자는 “이번 대회 유치는 이천시가 경기도를 대표하는 스포츠 명품 도시로 도약하는 전환점이 될 것”이라며 “철저한 준비를 통해 경기도민 모두가 하나 되어 즐길 수 있는 화합의 장을 만들겠다”고 포부를 밝혔다.