광주시, ‘제72회 경기도체육대회’ 16일 개막, 1,400만 도민 화합의 장 열린다

[시사매거진 신홍주 기자]  경기도 31개 시군 선수단이 자부심을 걸고 실력을 겨루는 최대 스포츠 축제, ‘제72회 경기도체육대회 2026 광주’가 오는 16일 광주시 G-스타디움에서 화려한 막을 올린다.

이번 대회는 ‘경기도의 힘찬 도약, 광주에서!’라는 구호 아래 오는 4월 16일부터 18일까지 3일간 광주시 전역에서 개최된다. 육상, 수영, 축구 등 27개 종목에 31개 시군 선수단이 참가하며, 경기도민의 화합을 도모하고 지역 체육의 경쟁력을 확인하는 자리가 될 전망이다.

특히 이번 대회는 광주시가 최근 완공한 복합 체육 시설인 ‘G-스타디움’에서 열리는 첫 번째 대규모 행사라는 점에서 기대를 모으고 있다. 1만 2천 석 규모의 주 경기장을 비롯해 국제 규격의 수영장, 볼링장 등을 갖췄다. 시는 지난달 시설 완공 이후 현장 점검을 거쳐 선수들이 최상의 컨디션으로 경기에 임할 수 있는 기반시설 구축을 완료했다.

대회 첫날인 16일 오후에 진행되는 개막식에는 김성중 경기도지사 권한대행과 방세환 광주시장을 포함한 주요 내빈과 도민들이 대거 참석한다. 광주의 유구한 역사와 미래 비전을 형상화한 다채로운 문화 공연은 물론, 첨단 기술을 활용한 드론 쇼가 광주의 밤하늘을 수놓으며 축제의 서막을 장식할 예정이다.

광주시는 성공적인 대회를 위해 운영 전반에 행정력을 집중하고 있다. 체계적인 교통·주차 대책 수립과 함께 숙박 및 음식점 위생 점검을 마쳤다. 장애인 선수와 관람객을 위해 경기장 내 무장애 동선을 확보하고, 전담 안내 요원을 배치하는 등 ‘모두가 즐길 수 있는 대회’를 만드는 데 주력했다.

방세환 광주시장은 “역사와 문화가 공존하는 광주시에서 경기도민의 화합을 이끌게 되어 뜻깊게 생각한다”며 “선수들이 흘린 땀방울이 헛되지 않도록 마지막까지 안전 관리와 운영에 만전을 기해 최고의 대회를 선사하겠다”고 말했다.

한편, 이번 대회의 열기는 오는 4월 26일부터 28일까지 광주시에서 이어지는 ‘제16회 경기도장애인체육대회’로 연결되어 스포츠를 통한 감동을 계속해서 전달할 예정이다.